科技飞速发展，经济日趋繁荣，企业逐渐壮大，但为何劳动力的收入却停滞不前？这是经济学家简·埃克豪特(Jan Eeckhout)在《利润悖论》一书中提出的核心问题。

他在书中指出，自20世纪80年代以来，虽然美国的劳动生产率稳步提高，大多数劳动力的工资水平却停滞不前，且二者之间的差距还在持续扩大。如今，美国总体劳动收入份额已从1980年的65%左右下降到了58%以下，劳动力更换工作的意愿也下降了三分之一。

在他看来，问题的关键就是无处不在的市场支配力。少数公司利用这种特殊的能力，破坏了本应正常运作的竞争性市场，创造了可观的利润却没有给员工带来什么好处。这种非良性的市场力量，会扼杀社会的经济活力，加剧不平等和阶层固化。如果没有更好的机制来确保竞争，甚至会导致灾难性的市场崩溃。

“市场支配力导致无人能够撼动企业巨头的霸主地位，这不仅让穷人的生活更加难以为继，也让中产阶级和中小企业的日子越过越难。资本主义社会正在由‘亲市场的’变成‘亲企业的’，这种转变让大部分家庭变成了弱势的一方，很多年轻人的事业和生活比父母那一辈人还要差。”

他警告说，如今，美国的经济列车正在驶向另一个全新的“镀金时代”。受到新冠疫情影响，“现在的不平等程度已经恢复到了第一次世界大战之前的水平，不满情绪正在人群当中迅速蔓延，只有采取一场严厉的措施，我们才有希望扭转局势”。

在美国，为何科技创新未能让所有人受益？劳动收入份额下降有多严重？科技创新是英雄还是反派？反垄断执法有何漏洞？市场支配力是美国独有的问题吗？针对上述问题，近日，埃克豪特(Jan Eeckhout)接受了21世纪经济报道记者的专访。

埃克豪特是西班牙庞贝法布拉大学ICREA研究所教授，曾任教于宾夕法尼亚大学、伦敦大学学院、普林斯顿大学和纽约大学；宾夕法尼亚大学终身教授。他的研究领域主要关于劳动力，不平等以及市场理论。

简·埃克豪特。资料图

股市蓬勃发展与工资停滞不前

《21世纪》：能否简单介绍一下你眼中的利润悖论？为什么科技飞速发展未能让所有人受益？

埃克豪特：这个悖论体现了两件事之间的紧张关系。一方面，我们看到了股票估值不断提高，这意味着企业的盈利能力不断增加（但这其实是只是少数企业，比如道琼斯指数只有30家公司）。于是，人们倾向于认为经济非常健康。但另一方面，大多数劳动力的工资增长停滞不前，劳动力市场活力下降，小型企业、初创公司的占比也有所下降。当你把这两者放在一起时，就看到了一个悖论——大公司做得顺风顺水，而劳动者和小企业却越来越糟。而这个悖论的核心是，并不是所有对大公司有利的事情都也对经济体系的其他部分有利，因为实际上只有非常少的巨头在市场上表现出色，与其说它们是得益于创新（也是如此），不如说是因为它们在市场上没有面临任何竞争，它们在市场上获得了过于强大的支配力。

美国劳动收入份额下降了7%

《21世纪》：你在书中指出，自20世纪80年代以来，美国的劳动收入份额一直在下降。你能告诉我们这个问题有多严重吗？

埃克豪特：在20世纪二三十年代，亚瑟·鲍利（Arthur Bowley）和尼古拉斯·卡尔多（Nicholas Kaldor）提出了一个“程式化事实”（stylized fact），即劳动收入份额占GDP的份额从未产生变化。也就是说，包括劳动收入份额在内，经济中有很多整体统计数据都具有显著的规律性。但是，自20世纪80年代以来，该份额一直在下降，它曾经在2/3左右，现在已经下降到58%。这表明，某些事情的发生对劳动收入份额造成了重大影响。对此，可能有不同的解释。比如，有的人会将其归因为技术变革，认为技术水平的提升减少了维持生产所需的劳动力。但我们认为，劳动收入份额下降的根源是市场支配力不断增强。基本上，劳动力收入份额的下降表明，市场竞争程度正在下降。

《21世纪》：是什么让20世纪80年代成为一个明显的分水岭？

埃克豪特：这主要有两个可能的解释。第一，自1980年以来，反垄断的执法被削弱，在美国是这样，在欧洲也是如此。在此之后，企业合并的条款被放宽了，合并是否能够通过申请主要看对消费者福利的影响。第二，20世纪80年代是数字技术真正开始对经济产生重大影响的起点。数字技术很早以前就已存在并发展，但直到这个时候，家庭才开始拥有个人电脑，公司才开始使用电脑和服务器办公，它才真正开始产生经济影响。基本上，当对这两个因素进行定量分析时，我们认为，新技术的影响要超过反垄断执法变弱的影响。因此，我们认为，技术变革才是背后的真正驱动力。

数字技术：既是英雄也是反派

《21世纪》：你在书中提到，沃伦·巴菲特眼中的最值得被投资的企业是“一座有护城河环绕的雄伟的城堡”。根据你的研究，企业不断拓宽护城河的手段是什么？

埃克豪特：当我们考虑引起这种变化的技术时，实际上能够拓宽护城河的都是新技术。数字技术都是具有规模回报的技术，这意味着在大量的初始投资之后，再扩大生产的成本是非常低的，这使得拥有新技术的大公司变成了自然垄断。为什么？因为只有一家公司真正可以进行前期投资，新建成本是如此之高，以至于市场这条赛道上只能容纳一位选手的存在。如果已有一家公司进行了投资，那么其后想要入场的公司的最好选择就是与前一家公司合作生产，因为之前的公司已处于自然垄断。例如，对于电商平台或社交网络来说，网络规模是非常重要的，玩TikTok的人越多越能吸引新用户。巨大的规模可以带来高效，但与此同时，它也可能推高用户成本，因为只有一家公司在运营，它可以提高价格以获取更高的利润。

回到技术上来，我认为，技术既是电影中的英雄也是反派。说它是英雄，是因为它提供了技术进步，创造了规模，推动了增长。但与此同时，它也是反派，因为它也赋予掌握这些技术的公司垄断地位，让它们攫取巨额利润，而不是将收益转给消费者。

AI：更易产生规模经济的技术

《21世纪》：当你说技术既是英雄也是反派时，我特别想知道你对AI的看法。它在扼杀市场竞争方面与以往的技术有何不同？

埃克豪特：AI在某种意义上确实是一种全新的技术，但它也与此前的技术非常相似，正在改变企业竞争的方式和运营的方式。在我看来，AI尤其容易产生规模经济，因为它的发展和应用需要庞大的数据支持，这使得掌握AI技术的企业更容易获得规模优势，因为收集数据的初始成本非常高，而一旦拥有数据，就可以无限次地使用数据。从这个意义上说，AI只是数字技术可以被大企业用于夺取市场主导地位的又一例证。

《21世纪》：你如何看待最近大型科技公司之间的AI聊天机器人竞赛？它会对劳动力产生什么潜在影响？

埃克豪特：直到6个月前，微软必应还无人问津，因为它就像一个非常小的搜索引擎，但现在由于推出了内置AI工具搜索引擎，再次成为潜在的行业颠覆者，突然受到了巨大关注。但我们仍然需要看看ChatGPT将如何发挥作用，它有很大的潜力，但目前仍处于早期阶段。从某种意义上说，这就是一个标准的搜索引擎，只不过被包装得非常好，会有漂亮的文字，但现在呈现的内容跟从标准搜索引擎获得的非常相似，可能在6个月之后它的准确率会比现在提高很多。

新技术的部署和应用对劳动力市场来说总是具有巨大的潜在影响。几十年前，人们仍在手动挖掘运河，但现在有大型机器来做这件事。现在，我们仍然需要自己写报告，但如果ChatGPT可以帮我们完成这项工作，将为我们节省大量时间。每一项新技术最终都会带来两个好处：一是给我们更多的空闲时间；二是让我们以更少的投入创造更多的财富。

金表神话：经济活力的丧失

《21世纪》：你在书中谈到了一个让人颇感意外的“金表神话”——与20世纪80年代相比，如今，美国劳动力更换工作的意愿大约下降了三分之一。你如何解释这背后的原因？

埃克豪特：针对劳动力市场活力的下降，研究人员给出了不同的解释，如人口老龄化等。但我们认为，市场支配力的解释更加令人信服。以加油站为例，当原油价格下跌了20%时，如果旁边还有一家与你竞争的加油站，你就会将汽油价格降低20%，因为在完全竞争的情况下，维持高价的一方什么都卖不出去。但如果你拥有市场支配力，你是十字路口唯一的加油站，下一个加油站在30英里外，你就不必将价格降低20%，即便依然维持高价也不会损失几个客户。我们称其为“成本的不完全传递”。

也就是说，在完全竞争的情况下，需求或成本上的波动会完全传递到价格上，价格又会传递到销量上，销量又会传递到用工数量上；反过来，市场支配力极为强大时，尽管所受冲击和前者一样大，但部分冲击会被吸收掉，所以需求或成本的变化只会部分地传递到价格上，然后价格再传递到销量上，销量再传递到用工数量上，每一个环节受到的影响都相对有限。但这是有代价的，那就是人们获得晋升的机会变少，底层劳动力向上流动的速度变慢，最终导致劳动力市场的活力下降。

反垄断：一道棘手的难题

《21世纪》：让我们谈谈反垄断法。为什么美国目前的反垄断执法未能有效遏制市场支配力？最大的漏洞是什么？

埃克豪特：首先，从意识形态上看，自20世纪80年代以来，由于企业合并的条款被放宽，反垄断的执法力度有所减弱。

第二，当前的反垄断执法仍然相对滞后，只有当企业提出兼并申请后才会被监管机构关注，这造成绝大多数行业都没有被充分监管。科技变革已经将监管需求带到了任何有数字技术的地方，不仅是对科技五巨头（编者注：谷歌、苹果、脸书、亚马逊和微软），也包括任何使用数字技术的传统企业。然而，当前的反垄断机构并不是为处理这个问题而设立的。在这方面，我们也看到一些相应的努力。比如，欧盟的《数字市场法》，美国也有类似举动。

第三，也是最重要的，反垄断机构没有足够的资源来解决这个问题。

《21世纪》：你认为美国应该如何加强市场竞争？

埃克豪特：首先，应该更仔细地审视数字技术对于市场失灵的影响，从而扩大对各个行业的监管范围。

第二，为了充分监管各个行业，需要增加资源的投入。

第三，尝试打破市场支配力和政治影响力之间的恶性循环。为了提升自己的市场支配力，企业会利用金钱游说立法机构，从而获得有利于自身地位的法规。

最后，我们还可以推行一些行之有效的方案，在确保竞争的同时，又不破坏网络平台的规模收益，互操作方案（interoperability）就是其中之一。以铁路这个传统行业为例，如果你将铁路运营和铁路网分开，让不同的公司来运营它们，那么你既可以拥有铁路网的规模收益，也可以获得不同铁路公司竞争带来的低价。

美国近历史低点的失业率背后

《21世纪》：新冠大流行一度在美国引发自大萧条以来最严重的失业危机。但在近三年之后的今天，美国的失业率已恢复至接近历史低点。这是为什么？

埃克豪特：首先，新冠疫情对美国劳动力市场产生了巨大影响，让很多人只能待在家里，但它的影响是极为短暂的。再加上大量的刺激措施，美国经济并没有陷入严重的衰退，并且迅速反弹，这使得很多人在大流行后重新找到了工作。

第二，关于低失业率的问题，失业的人不同于就业市场之外的人，失业的人是有意愿寻找工作而没有找到的人，而脱离劳动市场的人并没有找工作的意愿。在美国，脱离劳动力市场的人在增加，这也部分解释了美国的低失业率。这与我们之前谈到的工资水平停滞不前有关，因为如果工资太低，如果家里有其他人可以提供收入，有些人可能就宁可留在家里。

市场支配力：一个全球性问题

《21世纪》：欧洲的市场支配力和美国的一样大吗？

埃克豪特：我们看到数据非常相似，所以这在欧洲也是一个大问题。欧洲的反垄断执法可能更严格或更先进，但他们的反垄断资源也很少，受到的限制也很大。所以，这是一个全球性问题。